Mine Gabe Gottes (Sainte Marie-aux-Mines, 68)

L'Association Spéléologique pour l'Etude et la Protection des Anciennes Mines (ASEPAM) propose de nous faire découvrir la mine Gabe Gottes (appartenant à l'association Archéo-mine).

Le lieu de rendez-vous est à Sainte Marie aux Mines dans les locaux du Centre du patrimoine minier. Notre guide fournit à chacun d'entre nous des casques avec éclairage puis nous partons en voiture jusqu'à l'entrée de la mine à 5 kilomètres d'ici. Arrivés dans la maison des mineurs nous enfilons des bottes et des cirés (prêtés par l'association) par-dessus nos vêtements chauds (il ne fait jamais plus de 10°C dans la mine). Nous voilà partis. Les enfants ont un peu peur au début dans cette froide obscurité mais les commentaires et démonstrations de notre guide les captivent et tout doucement ils s'habituent à cet environnement.

La mine Gabe Gottes a été exploitée dès le 16ème siècle en tant que mine d'argent. Elle a été maintenue sporadiquement en activité jusqu'en 1940 faisant d'elle la dernière exploitation minière de la vallée de Sainte Marie aux Mines. Il y aurait près de 350 km de galeries minières dans cette région. La visite de la mine Gabe Gottes s'étend sur environ 200 mètres et dure 1h30. Les passages étroits et le sol irrégulier ne sont pas praticables pour des enfants ne marchant pas avec assurance et il n'est pas possible de les porter. 

Nous avons appris beaucoup de choses sur l'évolution des techniques minières et sur le fonctionnement des mines. Nous avons également vu les particularités de cette mine.
Cette visite nous a beaucoup plu et nous pensons prendre rendez-vous bientôt pour visiter la deuxième mine proposée par l'ASEPAM : la mine Saint-Louis Eisenthür.

A noter : des visites à thèmes sont organisées par l'ASEPAM (visites nocturnes à la bougie, visite "ombres et lumière" pour Noël, "la mine hantée" pour halloween...se renseigner auprès de l'ASEPAM)